涡流分离是有色金属回收的有效方法。它具有分选效果好、适应性强、机械结构可靠、结构重量轻、斥力强(可调)、分选速度高、处理量大等优点。它可以从电子垃圾中分离出一些有色金属，主要用于从电子垃圾回收生产线的混合物料中分选出铜、铝等有色金属，还可以在环保领域，特别是有色金属回收行业推广应用。

当电子废物的废料中含有非磁性导体金属(如铅、铜、锌等)时。)以一定速度通过交变磁场，在这些非磁性导体金屑中会产生感应涡流。因为材料流和磁场有相对的运动速度，所以在金属片和金属块上有一个产生涡流的推力。利用这一原理，可以从混合物流中分离出一些有色金属。作用在金属上的推力取决于金属板的尺寸、形状和不规则性。分离推力方向与磁场方向和物料流动方向成90°。 

斥力的大小对分选效果起着决定性的作用。斥力越大，分选效果越好。

斥力的大小与涡流分选机转子的磁场强度和交变频率有关，即磁场强度越高，斥力越大；转子速度越大，斥力越大。

斥力也与物质本身有关。从(1)可以看出，当材料电导率高、重量轻、比重小时，斥力相对较大。材料形状对分选的影响也很重要。在分选区交变磁场的作用下，片状金属颗粒内部产生的涡流趋向于沿颗粒薄片所在的平面分布，具有很强的方向性。因此，磁场对粒子的斥力沿着导体粒子薄片所在平面的垂直方向集中，从而增强了粒子上斥力合力的方向和大小。这有利于颗粒在水平方向被甩出更长的距离，从而提高回收率。对于块状颗粒，在分选区域的交变磁场中，内部感应涡流几乎均匀分布在所有方向。磁场对粒子的斥力也向各个方向分散，相反方向的斥力作用相互抵消，从而减弱了对块状粒子的斥力。因此，块状颗粒在水平方向的抛投距离比较近，回收速度比较低。